你的核心目标是探索交界地，击败各个区域的碎片君王，获得他们的大卢恩，最终前往王城罗德尔，并前往巨人山顶的火焰大锅烧毁黄金树的刺障，才能进入黄金树内部面对最终决战。这个过程里你会依次经过宁姆格福、湖之利耶尼亚、亚坛高原、王城、雪山等辽阔的地区，路上会遇到很多拦路的强大敌人，但探索和击败他们的过程本身就是游戏体验的核心部分。
游戏里有好几个不同的结局可供达成，但触发它们都是在打完最终boss之后进行选择的。最基础的结局被称为艾尔登之王，也就是走完上述的主线流程后，不进行任何特殊支线，直接修复法环即可达成。如果你想体验其他结局，就需要在推进主线的同时，去完成一些特定NPC的漫长支线任务。比如被称为群星时代的结局，就需要你找到魔女菈妮并全程协助她，这个任务线会引导你前往地下永恒之城、击败碎星将军、探索腐败湖并最终在月光祭坛完成仪式，过程非常曲折但故事也很精彩。
另一个比较特别的结局是癫火之王。这个结局的触发地点隐藏得很深，在王城罗德尔地下极其复杂的地下河道最深处。你需要找到一扇被癫火封印的门，在门前脱下所有防具才能进入并接受三指赋予的癫火。需一旦你接受了癫火，在最终战后就只能选择这个结局了，除非你之前完成了另一个支线，拿到了一根特别的金针，在特定地点使用后才能压制癫火，从而重新获得选择其他结局的权利。这个设定意味着你的选择会真正影响故事的走向。
实际上，在基础的艾尔登之王结局内部，根据你之前完成的支线，还能细分为几种不同的时代。如果你帮助了死眠少女菲雅，你会获得死亡子的修复卢恩，从而开启潜藏者时代；如果你完成了食粪者充满恶意的任务，你会获得忌讳的修复卢恩，开启绝望赐福时代；如果你追寻金面具的足迹，解读黄金律法的奥秘，你就能用完美律法卢恩修复法环，开启律法时代。这些不同的修复方式，都会在最后的过场动画和叙事上带来细微但意义不同的变化，让整个世界的未来走向截然不同的方向。
